今日は特別

　せいび畑の夏野菜。トマトにきゅうり、ナスにピーマンと、今年もたくさん実をつけた。雑草を抜いたり、水やりをしたり、真っ赤なトマトを食べにきた鳥を「コラー！食べちゃダメだぞ！」と追い払ったり、皆で大切に育てている。

　昨日の夕方。

　玲音「先生！きゅうりとトマトができている！」

　保育者「本当だ！今が食べ頃だね。」

　しかし、今から食べる時間はない。月曜日も休日なので、このままにしておいたらきっと完熟してしまう。「どうしようか。」と、玲音くんと相談して、思いついた。「明日（土曜日）食べればいい！！」と。

　今朝、登園してくるなり私のところにやってきた玲音くん。

　玲音「先生、野菜食べるんだよね？今日、食べるんだよね？」

　昨日から、楽しみにしていたことが伝わってきた。

　みんなで、きゅうりをこん棒でたたき、塩を振って揉む。トマトは一口大に切って、こちらも塩で。

　芽衣「先生、お代わりある？」

　奏音「一人何個まで？」

　玲音「きゅうりもトマトもどっちも食べられる？」

　と質問攻め。それもそのはず、いつもなら、みんなの口に入るよう、きゅうりは薄ーく、トマトは小さな一口大に切って、それでも数が足りない場合は、「きゅうりかトマトどっちかにしてね。」「ごめんね、お代わりはないな。」など、存分には食べられないことがあるからだ。

　保育者「今日は、お友だちの人数が少ないから、たくさん食べられそうだよ。」

　子ども「やったー」

　玲音「今日は特別だね。」

　芽衣「特別な日は、嬉しいね。」

　保育者「そうだね。たまにはね、そんな日があってもいいよね。」

　みんな満足そうな顔だった。