化石図鑑

　今日は小林 美晴ちゃんの誕生日。みんなから祝福されると少しはにかんでいたが、みんなの質問には堂々と答えていた。

　今朝は、実蒼ちゃんが「発表がある」と伝えきてくれていた。そして、お家から化石（宝石？）を持ってきていて、それをみんなに見せてくれたのだ。園の活動で興味を抱いたことを家庭に戻っても覚えていて、「これを持っていこう」と思ってくれたことが嬉しい。

　せっかく化石の話題になったので、私も張り切って用意していた化石の図鑑を子どもたちに見せた。自分の見つけたものを調べられたり、図鑑を見ながら探したりできると、もっと夢中になれるのではないかと思ったからだ。

　図鑑といってもA4の半分のペラ紙なのだが、それを見て子どもが気付く。

　「これアンモナイト！昨日の化石が載ってるじゃん！」

　「あのストローみたいな化石は、このオルトケラスだったのかもしれない。」

　「これ（琥珀）園庭で見たことある！」

　我も我もと、押し合うほど図鑑に群がる子どもたち。すると、柚希ちゃんが「先生。コピーしてみんなに配ってよ。そしてらみんなで見れるのに。」と提案してくれた。保育者よりも先に気付くのは、さすがはとりのリーダーを自負する柚希ちゃん。

　さっそく、図鑑をコピーして台紙に貼り付けて配ると、

　「先生！ウミユリ見つけた！」

　「これ琥珀と同じじゃない？」

　「ウニ見つけた！」

　次々に化石を発見し、保育者へ見せにやってくる。しかし、そのうちにぱったりと子どもが来なくなった。もう、化石探しが終わってしまったのかと思い見にいくと、図鑑を見ながら子ども同士で「これは〇〇じゃないか」と話し合っている姿があった。

　遊びは、最初こそ大人の手助けが必要なこともあるのだが、夢中になればなるほど、今度は大人が関わらない方が面白くなっていく。頼られないのも少し寂しいけれど、それほどに夢中になっていることに嬉しさを感じた保育者だった。